— Chcę odzyskać wszystko, co na ciebie wydałem, skoro już nie jesteśmy małżeństwem — oznajmił były mąż
— Chcesz zabrać prezenty? — spokojnie zapytała Irena. Kacper zmarszczył brwi.
— Tak jest, Irenko. Nie zamierzam rozmawiać długo. Chcę odzyskać wszystko, co na ciebie wydałem, skoro już nie jesteśmy małżeństwem. Mam wszystkie paragony, ale widzisz, próbuję dogadać się polubownie. Jeśli jednak wolisz policję…
Irena była zupełnie zwyczajną dziewczyną: pochodziła z przeciętnej rodziny średniego poziomu dochodów, nie wyróżniała się niczym szczególnym. Nie miała żadnych strasznych tajemnic ani tragicznych historii w życiu, ani wybitnych postaci w rodzinie. Jej życie było ciche, niepozorne, spokojne i dość szczęśliwe. Pracowała jako menedżer, a skromna pensja wystarczała na wynajem kawalerki i życie, choć nie na bogato, to samodzielnie.
Z przyszłym, a później byłym mężem, poznała się w kinie: przypadkowo zajął jej miejsce. Nieporozumienie szybko zostało wyjaśnione, ale Kacper zainteresował się dziewczyną.
— Czy jest Pani wolna dzisiaj wieczorem? — zapytał z czarującym uśmiechem.
— Jak skończę oglądać film, to tak, jestem wolna — odpowiedziała Irena uśmiechając się. — Dlaczego pytasz?
— Chciałem zaproponować krótką przechadzkę. Pogoda jest piękna… Nie miałaby Pani nic przeciwko, gdyby postawiłbym Pani kawę?
— Pod jednym warunkiem: przejdziemy na „ty” — uśmiech Ireny stał się trochę figlarny.
Spacer przebiegł miło, a para umówiła się na kolejne spotkanie. Następnie były kolejne. Kacper bardzo spodobał się dziewczynie: był od niej starszy, spokojny, pewny siebie, dobrze sytuowany. Choć to ostatnie trochę przytłaczało. Kacper próbował zrobić drogi prezent, ale Irena stanowczo odmówiła:
— Nie mogę tego przyjąć. Takie drogie prezenty to się daje żonom.
— To wyjdź za mnie — zaproponował lekko Kacper. Irena zaśmiała się, ale zaczęła się zastanawiać.
Powtórna propozycja małżeństwa kilka miesięcy później nie była dla niej zaskoczeniem. W międzyczasie poznała rodziców Kacpra, a jego mama przyjęła ją bardzo serdecznie. Kacper z kolei został przedstawiony rodzicom Ireny. Różnica w zarobkach krępowała dziewczynę, obawiała się, że otoczenie uzna ją za pasożyta, ale uczucia przeważyły i zgodziła się.
***
Ślub był huczny — taki luksusowy, o jakim Irena nawet nie marzyła. Życie małżeńskie okazało się dość skromne: Kacper nie lubił się chwalić pieniędzmi. Młodej żonie było z tego powodu tylko spokojniej. Szybko uporządkowała codzienne życie, przyzwyczaiła się do nowego rozkładu dnia. Mąż zaczął obdarowywać ją drogimi prezentami — i uparcie nalegał na jedną rzecz.
— Po co ci ta praca? Doskonale mogę utrzymać nas oboje — rozpoczął rozmowę po raz kolejny. Irena miała ciężki dzień w pracy, była bardzo zmęczona i oczywiście opowiedziała mężowi o swoich problemach.
— Nie chcę siedzieć na twoim garnuszku — odpowiedziała dziewczyna nieco winna.
— To głupie. Przecież jesteśmy rodziną.
— Wiem, ale mimo wszystko to trochę nie w porządku.
— Męczysz się, rwiąc żyły w tej pracy, a ja chcę, żeby moja żona była spokojna i szczęśliwa. Chcę tylko, żebyś czuła się lepiej — Kacper delikatnie wziął ją za rękę.
Irena ciepło się uśmiechnęła:
— Wiem.
Po kilku miesiącach łagodnych namów uległa i została gospodynią domową. Okazało się to mniej nudne, niż się spodziewała: uwolniło się sporo czasu, który mogła poświęcić na hobby. Aby odpłacić za drogie prezenty, Irena zaczęła dziergać, szyć i haftować, wzbogacając garderobę męża według swoich możliwości. Zaledwie miesiąc wolnego życia — i dziewczyna zaszła w ciążę. Mąż stał się jeszcze bardziej uważny i troskliwy, prawie nosił ją na rękach, obdarowywał jeszcze większą ilością prezentów.
Życie Ireny było uporządkowane, szczęśliwe i spokojne. Szczęście trwało pięć lat.
***
— Kocham inną i chcę się rozwieść.
Irena poczuła, jakby niebo spadło jej na głowę. Siedziała na kanapie w rodzinnym domu, oszołomiona, zagubiona, desperacko ściskając w rękach prawie skończony szalik. Chciała podarować prezent ukochanemu mężowi, gdy ten nietypowo cichy mąż poprosił ją, aby porozmawiali w salonie. Kolory dla Ireny zbladły, dźwięki stały się odległe, wszystko wokół wydawało się dziwne i obce. Było przerażające uświadomić sobie, że w sąsiednim pokoju spokojnie śpi ich wspólne dziecko.
— Od jak dawna się znacie? — zapytała prawie była żona po długiej przerwie.
— Około roku, ale dopiero niedawno zrozumiałem, co do niej czuję.
— Byłeś niewierny?
— Nie jestem takim człowiekiem, Ireno.
— Oczywiście, wcale nie takim… — Irena smutno się uśmiechnęła, jej oczy błysnęły łzami.
Małżonkowie przez chwilę milczeli.
— Dobrze — powiedziała w końcu dziewczyna — rozwiedźmy się. Dziecko zostaje ze mną?
Kacper kiwnął głową:
— Będę płacił alimenty i zabierał na weekendy. To nie znaczy, że Kostek przestanie być moim synem. Zostaniemy przyjaciółmi?
Irena odwróciła wzrok.
— Możemy spróbować, ale wątpię, czy się uda. Czy już złożyłeś dokumenty?
— Jeszcze nie, chciałem najpierw powiedzieć.
— Złożymy je razem?
***
Rozwód przebiegł zaskakująco spokojnie: majątek podzielono dobrowolnie, ustalono zasady kontaktów z dzieckiem. Postępowanie syna oburzyło ojca Kacpra.
— Pamiętaj, dziewczynko, nadal jesteśmy rodziną. Proszę, dzwoń, trzymaj mnie w kursie, mów, jeśli czegoś potrzebujesz.
— Oczywiście, panie Viktorze — kiwnęła głową Irena. Wyglądała na prawie przygnębioną, ale nie uroniła ani jednej łzy.
— Nie myśl, że mówię to tylko z powodu wnuka. Jesteś dla mnie jak córka, Irko…
Dziewczyna smutno się uśmiechnęła i znów kiwnęła głową. Teściu zawsze był bardzo miły i pomocny. Jego żona nie mogła się pochwalić tymi cechami. Dla swojej rodziny była gotowa na wszystko — ale Irena w tej rodzinie już nie była. Walentyna Matwiejewna stanęła po stronie syna i praktycznie całkowicie przerwała kontakt z jego byłą żoną. W rzadkich rozmowach zachowywała się chłodno, co smuciło własnego męża. Irena nie oceniała jej, ale było jej przykro.
Kacper ożenił się z nową wybranką. Viktor Mikhajłowicz wkrótce zmarł: zawiodło serce. Irena utrzymywała kontakt z byłym mężem. Dopóki ojciec żył, Kacper zachowywał się wzorowo: zawsze
był uprzejmy i przyjazny, alimenty płacił duże i na czas, aktywnie uczestniczył w wychowaniu syna, pomagał w krytycznych sytuacjach. Po śmierci Viktora Mikhajłowicza i narodzinach dziecka z nową żoną, Kacper oddalił się od Ireny. Kontakt stopniowo wygasł, ale były mąż regularnie przelewał pieniądze. Irena uważała, że pieniędzmi nie da się kupić wszystkiego.
— Tata obiecał przyjść dzisiaj…
— Może jest zajęty, maluchu — zasugerowała, patrząc z żalem na własnego syna.
— Tata już nie chce przychodzić?
— Nie wiem, kochanie, może tak. W końcu teraz ma zupełnie inne życie…
— On jest moim tatą! — w głosie syna słychać było prawdziwe żałobne uczucie.
— Wiem, kochanie — Irena przytuliła go. — Czasami tak się zdarza.
***
Pewnego dnia Kacper jednak pojawił się na progu wynajmowanego mieszkania Ireny. Była środa jesieni, kobieta była na urlopie, więc spędzała dzień w domu. Irena od razu zrozumiała, że Kacper przyszedł do niej, inaczej zajrzałby wieczorem, po zajęciach szkolnych. Teraz syn był w szkole, więc nic nie mogło przeszkodzić rozmowie.
Byli małżonkowie napięcie się przywitali, a Irena zaprosiła Kacpra do środka.
— Nie będę mówił długo — zaczął ponuro. — Podczas naszego małżeństwa wydawałem na ciebie dużo pieniędzy. Chcę odzyskać te rzeczy.
Oświadczenie było dla Ireny ciosem. Chodziło nie o pieniądze, lecz o podejście — prezenty zwykle się zatrzymuje. Kacper najwyraźniej nie doceniał jej na tyle, by nie bać się zniszczyć resztek jej pozytywnych uczuć i upokorzyć ją.
— Chcesz zabrać prezenty? — zapytała. Były mąż skinął głową niezadowolony.
— Kupiłem te rzeczy, więc należą do mnie. Przechowuję paragony, wiesz. Chcesz, żebym wezwał policję i udowadniał to w sądzie?
Słowa byłego męża zraniły Irenę, ale starała się zachować godność. Nie widziała sensu w walce o prezenty: symbole uwagi i miłości były dla niej cenne, ale jeśli sam Kacper nie uważa ich za symbole, tylko za stratę pieniędzy, to po co je zatrzymywać? Czy teraz będą przywoływać może bolesne, ale jednak przyjemne wspomnienia?
— Potrzebuję czasu, żeby je zebrać.
— Zabiorę wszystko teraz.
— Nie rozumiesz, Kacper — smutno uśmiechnęła się Irena. — Wiele rzeczy jest tutaj, a reszta jest u moich rodziców. Coś jest w pracy, a wrócę z urlopu dopiero za kilka dni. Poczekaj tydzień — oddam wszystko.
Mężczyzna obdarzył ją długim, podejrzliwym spojrzeniem.
— Dobrze, niech będzie tydzień — zgodził się niezadowolony.
— Nie proponuję zostać na herbatkę.
Zbieranie prezentów było dla Ireny trudne: wspomnienia ją dręczyły. Ten pierścionek był prezentem od byłego męża na rocznicę, a to lustro — kupione na wymianę zniszczonego… Kobieta przeglądała wspomnienia, a te wydawały się przesiąknięte bólem i goryczą.
Postanowiła oddać wszystkie prezenty. Rodzice zauważyli przygotowania i ostro potępili byłego męża. Koledzy z pracy także zauważyli, ale nie rozpowszechniali plotek: przecież nie wiadomo, dlaczego ktoś zabiera z pracy zegarki, drobne gadżety i różne drobiazgi. Irena ukrywała przygotowania tylko przed jednym człowiekiem — własnym synem. Nie chciała, żeby myślał gorzej o ojcu.
Kostek zauważył, że w mieszkaniu ubyło rzeczy, ale nic nie powiedział: postanowił, że mama się zmartwi. Nie wiedział, gdzie wszystko zniknęło, ale zrozumiał, że mamie trudno o tym mówić i nie chciał jej ranić jeszcze bardziej. O ojcu chłopiec prawie już nie pamiętał.
***
Irena oddała prezenty mężowi i starała się zapomnieć o wszystkim, ale nie minęło nawet tydzień, gdy zadzwoniła była teściowa. Kobieta była bardzo zaskoczona: przecież nie rozmawiały. Na niespodziewaną prośbę o spotkanie, z czystej ciekawości zgodziła się.
Walentyna Matwiejewna wybrała na spotkanie przytulną, małą kawiarnię. Nieco się spóźniła, Irena siedziała już przy stoliku, gdy była teściowa przekroczyła próg. Kobieta spodziewała się zobaczyć na twarzy matki Kacpra zwykłe wywyższenie, ale Walentyna Matwiejewna wyglądała prawie winna.
— Witaj, Irenko. Przepraszam, że tak nagle się narzuciłam.
— Wszystko w porządku, Walentyna Matwiejewna. Coś się stało, Kacper wpadł w kłopoty? Potrzebujesz pomocy?
Wyraz twarzy młodszej kobiety stał się zupełnie przygnębiony.
— Chcę przeprosić, Irenko — odwróciła wzrok. — Byłam w błędzie. Kacper jest głupcem — ale i ja nie lepsza. Wiktor miał rację…
Walentyna Matwiejewna złożyła zamówienie, wyraźnie starając się przeciągnąć czas. Irena patrzyła na nią zdezorientowana.
— Dlaczego zmieniłaś zdanie?
Była teściowa milczała, zbierając myśli.
— Kacper zawsze był hojny, wiem. Obdarowywał cię prezentami przy każdej okazji. Wiele z nich dobrze pamiętam.
Irena zaczęła się domyślać.
— Widziałam kilka dni temu pewną rzecz. Zapytałam, co ona tutaj robi, a Kacper powiedział, że zażądał zwrotu prezentów. Teraz oddaje je nowej żonie. Nie tego go nauczyliśmy…
Irena milczała.
— Kiedy się o tym dowiedziałam, od razu zrozumiałam, jak bardzo jesteśmy ci winni. Kacper był tak bardzo w błędzie… Chciałam tylko powiedzieć, że jeśli potrzebujesz czegokolwiek, czegokolwiek, po prostu daj znać.
Zastanawiając się, Irena wzięła łyk kawy i się uśmiechnęła. Nigdy nie była pamiętliwa.
— Możesz rzeczywiście zrobić coś. Tak się złożyło, że mój syn ma tylko jedną babcię…
Walentyna Matwiejewna odetchnęła z ulgą.
***
Wieczorem zadzwonił telefon. Irena już położyła syna spać i sama przygotowywała się do snu. Zobaczywszy, czyje imię wyświetlił wyświetlacz, zdecydowała się nie odrzucać połączenia: dzwonił były mąż.
— Cześć, co się stało?
— Co się stało?! — dosłownie wybuchł z gniewu Kacper. — Tylko nie udawaj, że nie masz z tym nic wspólnego! Mama przez trzy godziny prawiła mi morały! Wera zwróciła wszystkie prezenty i ogłosiła, że chce mieszkać osobno przez tydzień! Moja żona opuściła dom i zabrała moją córkę — a ty mówisz „coś się stało”?!
Kiedyś Irena byłoby trudno to słuchać. Teraz na jej ustach pojawił się zamyślony uśmiech.
— Nie mam z tym nic wspólnego — potwierdziła i rozłączyła się.
Jak myślisz, jak mogłaby się skończyć ta historia? Czy Irena przyjęłaby byłego męża z powrotem, czy może otrzymałby to, na co zasłużył, i pozostałby sam?