– Mamo, nie bądź taka bezczelna! Szpinak jest bardzo zdrowy, a poza tym nikt was tutaj nie zapraszał – synowa upomniała żarłoczną rodzinę męża

— Nie jedz tyle kanapek, Igorku. Zaraz pojedziemy do twojego brata na działkę, tam się najesz, — powiedziała matka.

— Racja, Irka robi pyszne szaszłyki, trzeba mieć miejsce na więcej, — zgodził się Igor, oczekując weekendu.

Irena i Aleksander mieszkali w niewielkim, ale przytulnym mieszkaniu w centrum miasta. Ich życie było spokojne i uporządkowane, jak poranna kawa z powolnym czytaniem wiadomości.

Aleksander pracował jako inżynier i jego poranne przygotowania można było ustawiać według zegara: budzik o siódmej, śniadanie o siódmej piętnaście, wyjście z domu o ósmej. Irena była nauczycielką, więc jej dzień był mniej przewidywalny, ale zawsze znajdowała czas, by uścisnąć męża przed jego wyjściem do pracy.

— Alek, nie zapomniałeś kluczy? — zawsze pytała Irena z uśmiechem, gdy on już wychodził za próg.

— Oczywiście, że nie, Irenko, — odpowiadał Aleksander, chociaż raz zapomniał i wrócił wyglądając, jakby świat miał się zawalić.

Razem tworzyli zgrany zespół, harmonijny i zgrany. Ale brakowało im jednego — działki. Miejsca, gdzie mogliby uciec od miejskiego zgiełku, cieszyć się naturą i uprawiać warzywa w ogrodzie.

Po długich poszukiwaniach i oględzinach znaleźli idealną działkę. Mały domek z zadbanym ogrodem, ławką pod jabłonią i strumykiem delikatnie szemrzącym na skraju działki.

— Irenko, to raj na ziemi! — wykrzyknął radośnie Aleksander, gdy po raz pierwszy weszli na działkę jako jej właściciele.

— Tak, Alek, tutaj będziemy spędzać nasze weekendy, — Irena promieniała szczęściem, wyobrażając sobie, jak będą grillować, cieszyć się świeżym powietrzem i podziwiać gwiaździste niebo.

Pierwszy weekend na działce naprawdę był jak z bajki.

Rano Aleksander przygotowywał śniadanie na świeżym powietrzu, co wyglądało trochę komicznie, biorąc pod uwagę jego inżynierskie podejście do gotowania: wszystko musiało być dokładnie wymierzone i obliczone co do grama.

— Irenko, potrzebuję jeszcze 5 minut, żeby omlet osiągnął idealną konsystencję, — mówił poważnie, patrząc na timer.

— Alek, to tylko omlet, a nie eksperyment naukowy, — śmiała się Irena, obserwując jego starania.

Po śniadaniu spacerowali po działce, ciesząc się ciszą i spokojem.

Irena zauważyła z radością, że upatrzony kącik ogrodu — pod starą jabłonią — idealnie nadawał się do czytania.

Z książką w ręku czuła się absolutnie szczęśliwa.

Aleksander tymczasem zajmował się drobnymi naprawami. Zawsze znajdował coś do zrobienia lub poprawienia, co sprawiało mu ogromną przyjemność.

Wieczorem grillowali szaszłyki, siedzieli przy ognisku i rozmawiali o życiu, planach i marzeniach.

Te chwile były bezcenne, a Irena czuła, że ich życie stało się jeszcze lepsze dzięki działce.

— Alek, wiesz, wydaje mi się, że wreszcie znaleźliśmy nasze miejsce, — powiedziała pewnego wieczoru, patrząc na gwiazdy.

— Tak, Irenko, też tak myślę. To będzie nasza mała twierdza, — odpowiedział Aleksander, obejmując ją.

***

Kolejny weekend zapowiadał się równie wspaniale.

Aleksander i Irena planowali dalej cieszyć się naturą. Ale ich plany niespodziewanie zmieniły się w piątek wieczorem, gdy Aleksander odebrał telefon od swojej mamy.

— Cześć, mamo! — odpowiedział radośnie Aleksander.

— Cześć, Aluś, my tu z twoim bratem i wujkiem oraz ciotką zdecydowaliśmy, że dawno się nie widzieliśmy, — zaczęła teściowa z entuzjazmem. — Pomyśleliśmy, że przyjedziemy zobaczyć waszą działkę na weekend, pogoda jest świetna!

— Oczywiście, przyjeżdżajcie! — zgodził się radośnie Aleksander, nie zauważając, jak Irena za jego plecami unosi brwi.

Kiedy Aleksander odłożył słuchawkę, Irena, starając się zachować spokój, zapytała:

— Alek, jesteś pewien, że to dobry pomysł?

— Oczywiście, Irenko, co może być lepszego niż rodzinny wypoczynek? — odpowiedział z uśmiechem. Irena tylko westchnęła i postanowiła przygotować się na wizytę niespodziewanych gości.

W sobotę rano przyjechali punktualnie. Teściowa, brat Aleksandra i wujek z ciotką. Teściowa, Krystyna, była energiczną kobietą, która nigdy nie przepuszczała okazji, by udzielić rady.

Brat, Igor, był wiecznym kawalerem, a wujek Wiktor i ciotka Nina byli zapalonymi działkowiczami, którzy na pewno do czegoś się przyczepią.

— Och, Irenka! Jak się cieszę, że cię widzę! — wykrzyknęła głośno Krystyna, ściskając Irenę tak mocno, że ta prawie się udusiła. — A gdzie można tu zrobić kawę?

— Dzień dobry, Krystyno, zaraz pokażę, — odpowiedziała Irena, przygotowując się mentalnie na wyzwanie.

— Alek, bracie, gdzie masz tu grill? — od razu zapytał Igor, nie tracąc czasu na formalności.

— Cześć, Igor. Grill jest na podwórku, chodź, pomogę rozpalić, — powiedział Aleksander, pokazując drogę.

Irena stała w kuchni, robiąc kawę dla teściowej, gdy usłyszała, jak ciotka Nina wchodzi z entuzjazmem:

— Ale macie tu działkę, Irenka! Wszystko takie wspaniałe! A my z Wiktorem pomyśleliśmy, że warto by było założyć grządki tam, przy płocie.

— Tak, i jeszcze postawić szklarnię, — dodał wujek Wiktor, pojawiając się zaraz za nią.

Irena uśmiechnęła się i udawała, że słucha uważnie.

Wieczorem, gdy stół był nakryty, a wszyscy usiedli do kolacji, zaczęły się prawdziwe wyzwania. Krystyna nie mogła przepuścić okazji, by dać radę do każdego dania.

— Irenka, wiesz, że do zupy trzeba dodać więcej marchewki? Będzie smaczniejsza, — mówiła, energicznie machając łyżką.

— Oczywiście, Krystyno, wezmę to pod uwagę, — odpowiadała Irena, starając się nie okazywać irytacji.

Cały wieczór Irena słuchała rad, uwag i opowieści o tym, jak najlepiej urządzić działkę.

W pewnym momencie zdała sobie sprawę, że właśnie została gospodynią programu „Działka z teściową”, i to nie był ten telewizyjny projekt, w którym chciała wziąć udział.

***

Ranek na działce zaczynał się spokojnie, ale to było tylko do momentu, gdy budziła się rodzina Słodkowskich.

Krystyna wstała pierwsza i od razu zaczęła przeszukiwać kuchnię w poszukiwaniu czegoś do jedzenia.

— Irenka, dzień dobry! — przywitała synową. — A gdzie tu macie herbatę? I chleb? I jajka?

— Dzień dobry, Krystyno. Wszystko jest w lodówce

, zaraz przygotuję śniadanie, — odpowiedziała Irena, czując, że dzisiejszy dzień nie zapowiada się najlepiej.

Tymczasem reszta rodziny też zaczęła się budzić i schodzić do kuchni. Igor, jak zwykle bezczelny, już siedział przy stole i czekał, aż go nakarmią.

— Alek, macie tu raj na ziemi! — wykrzyknął. — Tylko brakuje sauny. I można by postawić mały domek gospodarczy.

— Tak, Igor, pomyślimy o tym, — odpowiedział Aleksander, który w tym momencie zastanawiał się, jak uniknąć kolejnego konfliktu.

Krystyna tymczasem kontynuowała inspekcję kuchni.

— Irena, wiesz, że garnki trzeba trzymać w szafce, a nie na półce? Dłużej wtedy służą, — mówiła, otwierając drzwiczki szafek i zaglądając do środka.

— Oczywiście, Krystyno, wezmę to pod uwagę, — odpowiedziała Irena, starając się zachować spokój.

Gdy śniadanie wreszcie było gotowe, wszyscy zasiedli do stołu.

Jedzenie znikało z talerzy w zawrotnym tempie, a Irena zauważyła, że zapasy produktów szybko się kurczą.

— Irenka, dlaczego w lodówce jest tak mało jedzenia? — nagle zapytała teściowa, zauważając puste półki.

— No cóż, liczyliśmy tylko na siebie, a nie na całą rodzinę, — odpowiedziała Irena, starając się, by jej głos brzmiał neutralnie.

— Heh, przecież do mnie na kolację też przychodzisz bez swoich sałatek, prawda? — odpowiedziała Krystyna, jakby to była najlogiczniejsza odpowiedź na wszystkie pytania.

Irena poczuła, jak jej cierpliwość zaczyna się wyczerpywać. Postanowiła porozmawiać o tym z Aleksandrem, licząc na jego wsparcie.

— Alek, możemy porozmawiać na osobności? — poprosiła męża.

— Oczywiście, Irenko, co się stało? — zapytał, nie spodziewając się nadchodzącej rozmowy.

— Twoja rodzina zjadła całe jedzenie, nic nam nie zostało. Mogli chociaż coś przywieźć, — zaczęła Irena, starając się brzmieć nie za bardzo rozdrażniona.

— No daj spokój, Irenko. To przecież rodzina. Zawsze się wspieramy, — odpowiedział Aleksander, wzruszając ramionami. — Nie bądź taka skąpa.

— Skąpa? — zdziwiła się Irena, nie wierząc własnym uszom. — Alek, ja nie jestem skąpa. Po prostu to już przekracza wszystkie granice.

— No, Irenko, to tylko chwilowe niedogodności. Nie róbmy z tego konfliktu, — powiedział Aleksander, starając się zakończyć rozmowę.

Irena poczuła się zniechęcona. Zamiast wsparcia usłyszała tylko oskarżenia o skąpstwo.

***

Kolejne weekendy stały się dla Ireny prawdziwym wyzwaniem.

Za każdym razem, gdy ona i Aleksander jechali na działkę, spotykał ich ten sam scenariusz: po przyjeździe na miejsce odkrywali, że rodzina Słodkowskich już jest w drodze.

Stało się to nawykiem, i wydawało się, że ich działka stała się rodzinną działką dla wszystkich, oprócz samej Ireny.

— Irenka, no co, czekałaś na nas? — z uśmiechem pytała Krystyna, obejmując synową. — Pomyśleliśmy, że nie możemy was zostawić samych na weekend, bo jeszcze się zanudzicie.

— Oczywiście, czekałam, — odpowiadała Irena, ukrywając zmęczony uśmiech. — Jak mogłoby być inaczej bez was.

I za każdym razem wszystko powtarzało się według tego samego scenariusza.

— Alek, pomyślałeś o szklarni? — pytał Igor, rozglądając się po okolicy. — Znam świetne miejsce, gdzie można ją postawić. Tam, za domem. A jeszcze można wykopać staw. Wyobraź sobie, jak będzie pięknie.

— Tak, Igor, pomyślę o tym, — odpowiadał Aleksander, starając się zachować spokój.

Krystyna nie odstępowała.

— Irena, nie zapominaj podlewać kwiatów. Zauważyłam, że zaczynają więdnąć. A jeszcze można by posadzić róże wzdłuż płotu. Będzie o wiele ładniej, — mówiła, nie zauważając, jak Irena zaciska zęby.

Jedzenie znikało z niesamowitą prędkością, i za każdym razem lodówka była pusta już w sobotę wieczorem.

— Irenka, a mamy coś smacznego do herbaty? — pytała teściowa, zaglądając do pustej lodówki.

— Niestety nie. Wszystko zjedliśmy, — odpowiadała Irena, starając się ukryć irytację.

— Nic nie szkodzi, następnym razem coś przywieziemy, — obiecywała Krystyna, ale oczywiście zapominała o tym.

Z każdym takim wizytą irytacja Ireny narastała. Starała się zachować spokój, ale wewnętrzne napięcie rosło. Próbowała porozmawiać z Aleksandrem, ale on zawsze znajdował usprawiedliwienia dla swojej rodziny.

— Alek, to już nie do wytrzymania. Oni zjadają całe jedzenie, dają nieskończone rady i nie dają nam odpocząć, — skarżyła się Irena.

— Irenko, to przecież nasza rodzina. Nie mogę ich po prostu wyrzucić. Musisz być bardziej cierpliwa. To tylko rady, chcą pomóc, — odpowiadał Aleksander, wyraźnie nie widząc rozwiązania problemu.

Irena rozumiała, że jej mąż nie jest gotowy stanąć po jej stronie w tej kwestii.

— Dobrze, Alek. Postaram się, — mówiła, mając nadzieję, że znajdzie sposób, by poradzić sobie z sytuacją.

Każdą niedzielę po odjeździe gości Irena, zamiast odpoczywać, stawała się sprzątaczką.

Wiedziała, że za tydzień wszystko się powtórzy. Musiała wymyślić, jak zmienić tę sytuację, nie wchodząc w otwarty konflikt z rodziną męża.

***

Pewnego dnia podczas przerwy obiadowej Irena jadła obiad z koleżanką z pracy, Tatianą. Obiad odbywał się w szkolnej stołówce, a rozmowa toczyła się w zwykłym tonie — omawiano plany lekcji, dzieci i sprawy osobiste.

Irena, zamyślona, dłubała widelcem w sałatce, zanurzona w myślach o nadchodzącym weekendzie na działce. Wciąż nie wiedziała, jak poradzić sobie z kolejną wizytą rodziny Słodkowskich i ich niekończącymi się radami i uwagami.

— Wiesz, Irenko, postanowiłam spróbować nowy detoks, — powiedziała nagle Tatiana.

Irena skinęła głową, nie zbytnio skupiając się na rozmowie. Jej myśli były zajęte fantazjami o tym, jak ona i Aleksander mogliby cieszyć się weekendem na działce, gdyby tylko mogła jakoś odprawić jego rodzinę.

— To po prostu niesamowite! Całkowita rezygnacja z mięsa, produktów mlecznych i cukru. Tylko zielenina, kiełki i koktajle ze szpinaku, — kontynuowała Tatiana.

Słowa „całkowita rezygnacja z mięsa” nagle przykuły uwagę Ireny. Oderwała się od swoich myśli i spojrzała na Tatianę z zainteresowaniem.

— Co powiedziałaś? Całkowita rezygnacja z mięsa? — powtórzyła Irena, teraz już uważnie słuchając koleżanki.

— Tak, to nowy ekstremalny detoks. Zdrowe produkty, które oczyszczają organizm z toksyn. Czytałam,

że to bardzo zdrowe, i postanowiłam spróbować, — wyjaśniała Tatiana z entuzjazmem.

Irena po raz pierwszy od dłuższego czasu poczuła, że wreszcie znalazła rozwiązanie swojego problemu.

Wyobraziła sobie, jak teściowa i brat Aleksandra siedzą przy stole pełnym zieleniny, próbując zmierzyć się z awokado i komosą ryżową zamiast zwykłych mięsnych dań.

Przyszło jej na myśl, że to może być nie tylko zdrowe, ale i bardzo skuteczne w walce z niechcianymi gośćmi.

— Tatiana, opowiedz mi więcej o tym detoksie. Co jeszcze tam jest? — poprosiła Irena, czując, jak jej ogarnia podekscytowanie.

— O, jest tam wiele rzeczy. Komosa ryżowa, nasiona chia, szpinak, awokado, produkty sojowe. Najważniejsze, żadnego mięsa, żadnego cukru, tylko naturalne i zdrowe produkty, — opowiadała Tatiana, nieświadoma, jaką rewolucyjną ideę podsunęła Irenie.

— To brzmi interesująco. Może też spróbuję? — powiedziała zamyślona Irena, już planując w głowie.

***

— Alek, nie wyobrażasz sobie, jakie zdrowe będą nasze najbliższe weekendy, — powiedziała radośnie Irena mężowi, gdy wrócił z pracy. — Słyszałam, że twoja mama ma podwyższony poziom cholesterolu! Także to zmienimy!

— No, mam nadzieję, że będzie smacznie, — odpowiedział Aleksander, nie podejrzewając podstępu.

Sobota rano zaczęła się od wizyty w sklepie. Irena kupiła wszystko, co potrzebne, i załadowała samochód produktami, które na pierwszy rzut oka mogły wyglądać jak zupa dla bydła.

— No to zobaczymy, jak nasi goście poradzą sobie z prawdziwym detoksem, — uśmiechnęła się Irena, wracając do domu.

Tym razem postanowiła zrobić wszystko inaczej. Zamiast zwykłych potraw na stole pojawią się sałatki ze szpinaku i awokado, koktajle z selera i kiełków lnu, sojowe burgery i wiele innych zdrowych, ale niezbyt smakowitych dla zapalonych obżartuchów dań.

Kiedy rodzina Aleksandra znowu przyjechała na działkę, z zaskoczeniem odkryli, że zwykłe szaszłyki zniknęły.

— Irenka, co mamy na kolację? — z zainteresowaniem zapytała teściowa, zaglądając do lodówki.

— Mamy detoks-weekend, Krystyno. Pomyślałam, że wszystkim nam przyda się trochę zdrowia, — odpowiedziała z uśmiechem Irena.

— Detoks-weekend? — powtórzyła teściowa, zdezorientowana.

— Tak, tak, tylko zdrowa żywność. Żadnego mięsa, tylko zielenina, szpinak i komosa ryżowa, — wyjaśniła Irena, pokazując koszyk z produktami.

Krystyna spojrzała na syna, licząc na wsparcie.

— Alek, to poważnie? — zapytała, lekko zmarszcząc brwi.

— Mamo, Irena postanowiła spróbować czegoś nowego. To zdrowe, — odpowiedział Aleksander, starając się nie zdradzić swojego lekkiego zmieszania.

Igor, który już zdążył przyjrzeć się zawartości lodówki, spojrzał na Irenę z niedowierzaniem.

— Irenka, a gdzie mięso? — zapytał, wyraźnie niezadowolony z nadchodzącej kolacji.

— Nie ma mięsa, Igor. Tylko zdrowa żywność. Wszystko dla zdrowia, — odpowiedziała stanowczo Irena.

Kolacja zaczęła się od komicznych prób gości rozsmakowania się w nowym menu.

— Irenka, jesteś pewna, że to jadalne? — zapytała teściowa, ostrożnie próbując nowego dania.

— Absolutnie. To bardzo zdrowe, — odpowiedziała Irena, starając się nie śmiać.

Igor próbował uporać się z sojowym burgerem, ale jego twarz wyrażała coraz większe niezadowolenie.

— Alek, ty to próbowałeś? — zapytał, wskazując na swojego burgera.

— Oczywiście, Igor. To przecież dla zdrowia, — spokojnie odpowiedział Aleksander, który, swoją drogą, ledwo powstrzymywał śmiech.

Wieczór upływał w atmosferze lekkiej ironii i zabawnych komentarzy.

— No cóż, Aluś, — zaczęła teściowa, — widocznie detoks to nie do końca nasze. Ale trzeba przyznać, że jesteś pomysłowa, Irena.

Następnego dnia, gdy goście w końcu odjechali, Irena i Aleksander zostali sami.

— Irenko, dziękuję, jesteś geniuszem, — śmiał się Aleksander. — Nigdy nie widziałem, żeby mama i Igor tak szybko się zbierali. Wygląda na to, że nieprędko wrócą.

— No cóż, Alek, zdrowy styl życia to nasze wszystko, — uśmiechnęła się Irena, obejmując męża.

Zrozumiała, że znalazła sposób na zachowanie spokoju i harmonii na działce.

I choć wymagało to trochę kreatywności, teraz wiedziała, jak radzić sobie z natrętnymi gośćmi.